英文複雜的文法規則，常讓許多初學者頭昏眼花，又以「時態」的各種排列組合，乍看之下最為嚇人、令人卻步。
其實，英文時態的用法，都有一定的邏輯，一旦懂了核心概念，就不再需要感到害怕，且能輕鬆辨別不同時態的差異。
本文將介紹時態的定義、功能與重要性，並針對英文所有的 12 種不同時態，利用生活化的例句和清晰的時間軸圖解，幫助初學者快速入門、建立對時態的基本理解，以便日後深入學習。
什麼是英文時態？
時態的定義
所謂的「時態」，指的是「時間」和「狀態」的組合。
不同的時態，代表了不同的「動作時間與狀態」。英文句子所使用的時態，會反映在動詞的型態變化上，也就是說：
同一個動詞，使用不同的型態，就代表不同的「時間與狀態」，語意也就不同。
舉例來說：
- I play baseball. → 我有打棒球
- I played baseball. → 我 以前 有打棒球
- I will play baseball. → 我 之後會 打棒球
- I am playing baseball. → 我 現在正在 打棒球
- I have played baseball. → 我 已經 打過棒球了
- I have been playing baseball. → 我 一直有在 打棒球
就像這樣，單單 play 一個字，使用不同的型態變化，就能代表不同的時態，產生不同的語意。 這也就是時態的主要功能：讓表達的層次豐富多樣，語意更精確！
時態的重要性
英文的每一句話，都有使用時態，而每一種時態都有獨特的語意。
因此，若不了解各種時態的差異，就容易誤解別人的話，或者是用錯時態，使自己被人誤會，甚至鬧出啼笑皆非的烏龍。
比如說，假如你要和心儀對象表白：
I love you.
我愛你。
I loved you.
我愛過你。
第一句是「現在式」，動詞 love 表達的是「現在」的時間，句意是「我現在愛著你」。
第二句是「過去式」，動詞 love 變成了 loved，表達的時間就從「現在」變成了「過去」，意思是「我過去愛著你」、「我愛過你」，也就暗示現在不愛了。
兩句只有一字之差，但意思卻是天壤之別，千萬不能混用！一場精心策劃的告白，結局是愛戀或哀怨，說不定就是時態決勝負囉～（笑）
由此可知，想要用英文精準表達自我，絕對要正確地使用時態！
12 種英文時態介紹
英文時態的 12 種組合
如前所述，時態是「時間」和「狀態」的組合變化。
「時間」包含：現在、過去、未來。
「狀態」包含：簡單式、進行式、完成式、完成進行式。
英文這 3 種「時間」和 4 種「狀態」，組合起來就會有 12 種「時態變化」。
英文的四種狀態：簡單式、進行式、完成式、完成進行式
對一般人來說，英文「時間」的概念直白易懂，但所謂的「狀態」究竟是指什麼呢？
英文的四種「狀態」，分別強調不同的語意：
簡單式：簡單陳述事實
進行式：強調「正在做～」
完成式：強調「已經做了～」
完成進行式：強調「一直持續做～」
舉例來說：
- I play Angry Birds.
我有在玩《憤怒鳥》→ 現在簡單式
- I am playing Angry Birds.
我現在正在玩《憤怒鳥》→ 現在進行式
- I have played Angry Birds.
我已經玩過《憤怒鳥》了 → 現在完成式
- I have been playing Angry Birds.
我最近一直都在玩《憤怒鳥》→ 現在完成進行式
上列四句的時態，雖然「時間」一樣都是「現在」，但因為強調的「狀態」不同，每句話的意思也就不一樣了。
接下來，就讓我們按照「簡單式、進行式、完成式、完成進行式」的順序，配上清晰的時間軸圖解，快速認識一下英文的 12 種時態吧！
英文時態：簡單式
「簡單式」是英文時態中最基本的「狀態」，就是簡單地陳述事實。
1. 現在簡單式
現在簡單式的文法結構，是最基本的「主詞 ＋ 動詞」，S + V（如果主詞是「第三人稱單數」，動詞字尾要加上 -s / -es / -ies 的變化。）
I watch Teletubbies.
我會看《天線寶寶》。
現在簡單式可以表示「現在的習慣」。
習慣就是「反覆做的事情」，「現在的習慣」時間上當然也包含一部分的過去和未來，但主要還是強調現在的狀態，代表「我現在有在看《天線寶寶》」、「我是會看《天線寶寶》的那種人喔」。
因此，假如有人問你「要不要抽根煙？」，而你想禮貌地拒絕、表達自己的習慣時，就可以說：
I smoke cigars.
我習慣抽雪茄。
2. 過去簡單式
過去簡單式的文法結構是「主詞 ＋ 過去式動詞」，S + V-ed
I watched Teletubbies yesterday.
我昨天看了《天線寶寶》。
過去簡單式可以表示「過去的一次性動作」，也就是「在過去的某個時刻，發生了某件事」。
這種用法代表在說話的當下，動作早已發生，且結束了，與現在無關。
所以，假如你要向人告白，想表達早已立下的決心時，你可以說：
I decided to love you for ten thousand years.
我決定愛你一萬年。
3. 未來簡單式
未來簡單式的文法結構是「主詞 + will + 原形動詞」， S + will + VR
I will watch Teletubbies.
我將會看《天線寶寶》。
未來簡單式用來表達「未來預計會發生的事」，就是「將會～」。 可以加上未來的時間點，更清楚地表達事情預計在何時發生。
例如：I will watch Teletubbies this weekend 就是「我這個週末將會看《天線寶寶》」。
而傳說中，有一句未來簡單式的魔法咒語，總讓人忍不住一用再用，相信大家都不陌生：
I will do it tomorrow.
我明天就會做了。
英文時態：進行式
進行式主要表達「在某個時刻的當下，正在做～」。
現在進行式的時刻就是「說話的當下」，過去進行式和未來進行式則有許多可能的時刻，必須清楚表明。
4. 現在進行式
現在進行式的文法結構是 S + 現在式 be 動詞 + Ving
I am drinking water.
我正在喝水。
現在進行式可以表示「此時此刻正在做的事情」。
動作在說話之前已經發生，並且持續著。但動作的起點、持續時間和未來終點並非重點，只在乎說話的當下，強調「此時此刻正在做～」。
所以，螢幕前的你，不用害羞，當然可以大聲說：
I am reading a great article!
我正在讀一篇很棒的文章。
5. 過去進行式
過去進行式的文法結構是 S + 過去式 be 動詞 + Ving
I was drinking water when he told me the joke.
他跟我說那個笑話的時候，我正在喝水。
過去進行式可以表示「在過去某個時間點，那時候正在做的事」。
由於「過去」包含很多可能的時刻，所以使用過去進行式時，一定要說出明確的過去時間點。
例句的 when he told me the joke 表示時間點是「他說笑話的那時候」，而 I was drinking water 則代表當時正在進行的動作是「喝水」。
水喝到一半被笑意倒灌，真是不幸。
但人生還有更多的「剛好」，也可以用過去進行式來說：
When my girlfriend opened the door, I was exploring the UI design of Tinder.
當女朋友開門的時候，我正在研究 Tinder 的介面設計。
6. 未來進行式
未來進行式的文法結構是 S + will be + Ving。
I will be drinking water when the boss asks for our opinion tomorrow.
明天老闆要我們發表意見的時候，我將會在喝水。
未來進行式表示「在未來的某一時刻，那時正在～」。和未來簡單式相比，未來進行式的肯定語氣更加強烈。
因為「未來」包含了許多可能的時刻，使用未來進行式時，也要表明預計的未來時間。
本句的預計時間是 when the boss asks for our opinion tomorrow，就是「明天老闆問話時」，到那時候 I will be drinking water，我將會用喝水來封口裝忙。
此類用未來進行式發表的明確預言，大家小時候應該都有經驗：
When Mom comes back, I will be studying in my room.
媽媽回到家的時侯，我將會在房間裡讀書。
英文時態：完成式
完成式主要表達「到某個時刻為止，已經做了～」。
「某個時刻」就是檢查動作是否完成的「參照點」，現在完成式的參照點是「說話的當下」，過去完成式和未來完成式，則要另外表明參照的時間點，語意才會清晰。
7. 現在完成式
現在完成式的文法結構是 S + have + p.p.（如果主詞是「第三人稱單數」，使用 S + has + p.p.）
I have eaten lunch.
我已經吃過午餐了。
現在完成式可以表示「到目前為止，某動作已經發生、完成了」。
強調的是「過去動作和現在的關聯」，動作雖然發生在過去，卻影響了現在的狀況。
所以，當我們說「我已經吃過午餐了」，重點並不是動作發生的時間，而是要強調「到現在為止，已經吃過了」，也就代表了「我現在不餓」。
關於現在完成式，還有一個經典例子，所謂的「數位時代最大謊言」：
I have read and understood the terms and conditions.
我已經閱讀並同意以上條款。
8. 過去完成式
過去完成式的文法結構是 S + had + p.p.
I had eaten lunch before I stepped on the scale.
站上體重計之前，我已經吃過午餐了。
過去完成式可以表示「在某個過去時間點之前，動作就已經發生、完成了」。
本句參照的時間點是 I stepped on the scale，「我站上體重計」的時候。而在那之前，我就已經吃過午餐了（所以測出的體重要再減去 10 公斤左右，才是我真正的苗條身材！）
過去完成式「在～之前，就已經～」的語意，也適用於重大災害的事先預防：
Before Valentine’s Day, I had bought a pair of shades.
在情人節之前，我已經買好一副墨鏡了。
9. 未來完成式
未來完成式的文法結構是 S + will have + p.p.
I will have eaten lunch before going out with my crush.
和暗戀對象出去玩之前，我就會先吃過午餐了。
未來完成式可以表示「現在還沒完成，但未來某個時間點之前會完成的動作」。
本句參照的時間點是「和暗戀對象出去玩的時候」，即使事情還沒發生，但為了經營小鳥胃的可愛形象，已經很肯定出門前將是「吃過午餐」的狀態了，就能使用未來完成式來說。
要用未來完成式做出十分肯定的預判，需要充分的「自我認識」呢！來回味一下，大家學生時代常有的預判經驗：
By the time this class ends, I will have fallen asleep.
在這堂課結束以前，我就會睡著了。
英文時態：完成進行式
完成進行式主要表達「到某個時刻為止，一直持續在做～」。
如同完成式，過去完成進行式和未來完成進行式都要表明「某個時刻」是何時。
10. 現在完成進行式
現在完成進行式的文法結構是 S + have been + Ving（如果主詞是「第三人稱單數」，使用 S + has been + Ving）
I have been waiting for you.
我一直都在等你。
現在完成進行式可以表示「從過去到現在的持續動作」：動作發生於過去的某個時間點，且一直持續到說話的當下，就是「到現在為止，已經持續～」。
想要向人表白心意，若用現在進行式 I am waiting for you，只能代表「我正在等著你」；但若改為完成進行式，就能表達「我一直都在等你」，是不是更深情款款呢？
也可以加上關於時間的描述，更精確地表示動作持續的長度。
比如說，近幾年常有的網路中毒現象：
I have been looking at memes all day.
我已經看了一整天的迷因了。
11. 過去完成進行式
過去完成進行式的文法結構是 S + had been + Ving
When my boyfriend finished his video game, I had been waiting for six hours.
男朋友打完電動的時候，我已經等六個小時了。
過去完成進行式可以表示「過去某一時刻前的持續動作」：動作發生於過去的某個時間點，且一直持續到另一個過去的時間點。
這種用法，常用來強調動作已經延續很久了。
再來看一個例子，俗話說得好，「先知總是孤獨的」：
When COVID-19 broke out, I had been self-isolating for twenty years.
新冠肺炎爆發的時候，我已經自主隔離二十年了。
12. 未來完成進行式
未來完成進行式的文法結構是 S + will have been + Ving
When the weekend comes, I will have been waiting for five days.
當週末來臨時，我就已經等待五天了。
未來完成進行式可以表示「未來某一時刻前的持續動作」：動作可能發生於過去、現在或未來的某一時間點，且一直持續到未來的另一時間點。
不過，未來完成進行式的使用情境很少見，且唸起來十分拗口，日常生活其實不太會用到。
最後再看一個例子吧：
When Hunter × Hunter ends, my grandson will have been studying in college.
等到《獵人》漫畫完結的時候，我的孫子都已經在讀大學了。
延伸學習，Keep Going!
以上就是英文 12 種時態的精簡介紹，恭喜你通通讀完啦！
本文旨在快速入門，幫助初學者建立對時態的初步認知，因此，每一種時態只選出一種代表性用法來介紹。然而，英文的各種時態，用法其實相當豐富，並非只有一種喔！
想要更深入學習各時態的進階用法，徹底理解 12 種時態變化嗎？
Jella! Blog 推出的「英文時態系列」的連載教學文章，讓你一次通通學個夠！
讀完本系列文章後，相信你一定可以功力大增，徹底搞懂英文的時態變化！
繼續加油！Keep Going !
事不宜遲，現在就來看第一篇「現在簡單式」的詳解文章吧！
→ 現在簡單式
＊本系列教學文章，部分內容取材於「遇見說英文的自己・入門英文(上)(下)」Jella! 線上課程
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